Fjernvarmen er et transmissionssystem, der kan kobles sammen med alle former for varmeproduktion. I dag bliver der således produceret fjernvarme på baggrund af affald, flis, halm, vind, solvarme, geotermi, naturgas, olie, kul, overskudsvarme fra industri med mere.

Dansk Fjernvarme er brancheforening for omkring 380 medlemmer - heraf cirka 350 fjernvarmeselskaber. 

Fjernvarme er ved lov omfattet af hvile-i-sig-selv princippet og dermed må fjernvarmeselskaberne ikke tjene penge. Det vil sige, at fjernvarmen er non-profit.

Fjernvarmeselskaberne omsatte i 2018 for 24 milliarder kroner. Fjernvarmesektoren omsatte i 2018 for 61 milliarder kroner og eksporterede for 6,7 milliarder kroner.

Fjernvarmeselskaberne havde i 2019 ca. 1800 medarbejdere. Mens fjernvarmesektoren beskæftigede over 10.200 danskere samme år.