Høringssvar til Forslag til lov om produktansvar

Dansk Fjernvarme anerkender formålet med at modernisere og harmonisere produktansvaret i EU, herunder at sikre forbrugerne et tidssvarende beskyttelsesniveau i takt med den teknologiske udvikling.

Vi finder det imidlertid afgørende, at lovforslagets rækkevidde i forhold til kollektive forsyningsydelser – herunder fjernvarme – præciseres yderligere, så produktansvaret ikke udvides på en måde, der skaber uhensigtsmæssig retlig usikkerhed eller uforholdsmæssige byrder for forsyningssektoren.

Vi vil derfor generelt opfordre til, at der i de ledsagende lovbemærkninger indarbejdes flere forsyningsrelaterede betragtninger og eksempler, som kan bidrage til klarhed om lovens anvendelse på kollektive forsyningsydelser. En sådan præcisering vil kunne forebygge unødige retstvister og sikre en rimelig ressourceanvendelse for både forbrugere og forsyningsselskaber.

Fjernvarme er udtrykkeligt omfattet som produkt – behov for sektorspecifik afgrænsning

Dansk Fjernvarme noterer sig, at fjernvarme udtrykkeligt nævnes som et produkt omfattet af lovens anvendelsesområde.

Fjernvarmens leveringsforhold er typisk angivet i de enkelte fjernvarmeselskabers Leveringsbestemmelser. Leveringsbestemmelserne for de enkelte selskaber er en del af aftaleforholdet mellem fjernvarmeselskab og kunde.

Dette rejser spørgsmål om, hvordan produktansvaret konkret skal forstås i forhold til kollektive forsyningssystemer, hvor leverancen sker gennem reguleret infrastruktur og underlagt omfattende myndighedskrav.

Dansk Fjernvarme anbefaler, at lovbemærkningerne tydeligere adresserer fjernvarmeleve-rancens karakter som en løbende kollektiv forsyningsydelse og afgrænser anvendelsen af produktansvarsreglerne i denne sammenhæng.

Defektbegrebet bør afgrænses tydeligt for forsyningsydelser

Dansk Fjernvarme finder det væsentligt, at det i lovbemærkningerne tydeliggøres, hvornår en leverance fra en forsyning kan anses som ”defekt”.

I forsyningssektoren er det afgørende, at driftsforstyrrelser, trykvariationer og midlertidige afbrydelser som udgangspunkt ikke sidestilles med defekt i produktansvarsretlig forstand.

Der bør i bemærkningerne indarbejdes eksempler, der viser, at normale udsving og mid-lertidige leveranceforstyrrelser ikke automatisk udløser produktansvar.

Risiko for urimelig omvendt bevisbyrde og øget dokumentationspres

Dansk Fjernvarme er bekymret for, at lovforslaget kan medføre, at der i praksis hurtigt statueres omvendt bevisbyrde, hvor forsyningsselskabet skal bevise, at en skade ikke skyldes leverancen.

Dette indebærer en betydelig og urimelig risikoforskydning, særligt i lyset af de mange kunderelationer og det omfattende myndighedstilsyn, som allerede gælder på forsyningsområdet.

Muligheden for, at domstole kan pålægge virksomheder at fremlægge omfattende be-vismateriale, kan desuden skabe betydelige administrative byrder for forsyningsselskaber, hvor leverancen beror på komplekse fjernvarmesystemer og komponenter.

Udviklingsskader

Dansk Fjernvarme er bekymret for, at reglerne om udviklingsskader kan føre til et urimeligt ansvar, hvis forsyninger forventes at handle ud fra viden, der går videre end de krav, som myndighederne fastsætter. Referencerammen for ansvar bør være overholdelse af gældende krav.

Forsyningsvirksomheder bør ikke mødes med produktansvar, hvor de loyalt har efterlevet myndighedskrav og regulering.

Digitale komponenter og softwareopdateringer

Dansk Fjernvarme noterer sig, at produktbegrebet udvides til også at omfatte software og relaterede digitale tjenester, og at manglende softwareopdateringer kan få betydning for ansvaret.

Digitalisering spiller en stigende rolle i fjernvarmesektoren gennem intelligente målere, digitale styringssystemer og fjernovervågning.

Det er derfor vigtigt, at lovens krav til opdateringer og digitale sikkerhedsforanstaltninger, anvendes proportionalt og med hensyn til forsyningssektorens særlige vilkår og infrastrukturen som kritisk samfundsfunktion.

Leverancens karakteristika bør indgå i vurderingen

Fjernvarme leveres som varmt vand i fjernvarmeledninger, hvor der altid i disse vil være en iboende risiko for brud og driftsforstyrrelser.

Disse forhold må anses som en del af leverancens karakteristika, som forbrugerne med rimelighed må kunne tåle uden at dette forhold udløser produktansvar.

Det er ikke realistisk, at forsyninger kan ”investere sig ud” af enhver risiko, og lovens anvendelse må derfor tage højde for fjernvarmesystemets karakteristika.

Eksempler

Nedenfor gives eksempler på situationer, som typisk kan forekomme i fjernvarmeforsyningen, og som ikke uden videre bør udløse produktansvar.

1. Driftsforstyrrelser og midlertidige afbrydelser

Eksempel 1: Kortvarig afbrydelse ved vedligeholdelse

En fjernvarmeforsyning foretager planlagt ledningsarbejde, som medfører 3 timers afbrydelse i et boligområde. Kunden oplever fald i rumtemperaturen og manglende varmt vand.

Dette bør ikke anses som en ”defekt” i produktansvarsretlig forstand, men som en normal driftsmæssig hændelse i en kollektiv forsyning.

Eksempel 2: Akut brud på transmissionsledning

Et ledningsbrud forårsager midlertidigt forsyningssvigt og et stop i fjernvarmeleve-rancen til flere tusinde kunder.

Sådanne hændelser er en iboende risici i fjernvarmesystemet og bør ikke automatisk kvalificeres som defekte produkter.

2. Tryk- og temperaturvariationer

Eksempel 3: Variationer i fremløbstemperatur

Fremløbstemperatur og tryk varierer i en kold periode på grund af høj belastning i nettet og forsinket opstart af supplerende produktionskapacitet.

Midlertidige variationer og kortvarige forsyningssvigt bør betragtes som forventelige karakteristika og ikke som defekt varmeleverance.

3. Fjernvarme som kollektiv ydelse – ikke et enkeltstående produkt

Eksempel 4: Leverance gennem eksisterende fjernvarmenet og -systemer

Fjernvarme leveres som varmt vand gennem et komplekst rørsystem med mange komponenter, som ejes af fjernvarmeselskabet og vedligeholdes over tid.

Det bør præciseres, at en sådan løbende kollektiv forsyning adskiller sig fra klassiske forbrugerprodukter, og at ansvaret bør afgrænses derefter.

4. Digitale systemer og opdateringsforpligtelser

Eksempel 5: Fjernaflæste målere og løbende udstilling af forbrugsdata

Et fjernvarmeselskab anvender fjernaflæste målere og udstiller løbende forbrugs-data online overfor fjernvarmekunden. Software, hosting mv. af løsningen sker ved af producenten af fjernvarmemålerne. En opdatering udebliver på grund af leverandørfejl.

Det bør præciseres, at forsyningsselskabet ikke bør påtage sig fabrikantansvar for software, der kontrolleres af tredjepart.

Eksempel 6: Cyberangreb i eksternt system

En leverandørs fjernstyringsplatform bliver ramt af et cyberangreb, som påvirker driften. Lovbemærkningerne bør afklare ansvarskæden mellem fabrikant, digital tjenesteudbyder og forsyning.

5. Løbende vedligehold

Eksempel 7: Udskiftning af komponenter på fjernvarmesystemet

Et fjernvarmeselskab udskifter en komponent på et fjernvarmecentral/-værk som led i energieffektivisering eller løbende vedligehold.

Det bør præciseres, hvornår en sådan ændring gør selskabet til ”fabrikant”, og at almindelig vedligeholdelse og komponentudskiftninger ikke bør udløse nyt produktansvar.

6. Urimelig bevisbyrde i kollektive systemer

Eksempel 8: Rørskade i privat installation

En kunde oplever vandskade i dennes ejendommen og hævder, at fjernvarmeleverancen var årsagen, men skaden skyldes brud på kundens egen installation.

Eksempel 9: Legionella forekomst i privat varmtvandsinstallation

En kunde eller forbruger bliver ramt af Legionærsyge og smitten han henføres til forekomst af Legionella bakterier i ejers varmtvandsinstallation i dennes ejendommen. Fjernvarmeleverancen er ikke årsag til forekomst af Legionella bakterier, men skaden skyldes ejers manglende sikring mod bakterievækst i den private varmt-vandsinstallation jf. gældende byggelovgivning.

Aftaleforholdet mellem fjernvarmeselskab og kunde og aftalens beskrivelse af det leverede ”produkt” (fjernvarmeleverancen), tager udgangspunkt i fjernvarmeselskabets Leveringsbestemmelser. I disse er leveringskonditioner for fjernvarmen angivet, samt hvilke forpligtelser kunde/ejer har ift.  forsikring af ejendommen og sikring mod bakterievækst med udgangspunkt i byggelovgivningen.

I kollektive forsyningssystemer bør bevisbyrden ikke forskydes urimeligt til forsyningen uden klare holdepunkter.