Dansk Fjernvarme: Vi skal have anvendelige rammer for elmarkedet

Sø- og Handelsretten har den 25. november afsagt de første domme i de såkaldte Effekthandel-sager. Retten stadfæstede Konkurrence- og Forbrugerstyrelsens vurdering af, at Effekthandels koordinering af priser og bud på mFRR-markedet på vegne af fjernvarmeselskaber i Vestdanmark udgjorde en overtrædelse af konkurrencelovens § 6.

Konkret fandt Sø- og Handelsretten det bevist, at der forelå en horisontal aftale mellem de 49 værker om koordinering af priser og bud, med det formål at begrænse konkurrencen. En sådan formålsaftale er ikke omfattet af undtagelserne i konkurrencelovens § 7, uanset de enkelte værkers størrelse.

Fem kraftvarmeværker og Effekthandel blev idømt bøder, der dog er blevet nedsat med ca. 98,5 % i forhold til de oprindelige bødepåstande fra Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, blandt andet som følge af nye bødeudmålingsprincipper.

Baggrund for sagerne

Sagerne, hvoraf de første seks nu er afgjort i første instans, var anlagt af 49 kraftvarmeværker samt virksomheden Effekthandel ApS, som en prøvelse af Konkurrencerådsafgørelse af 25. oktober 2023 om overtrædelse af forbuddet mod konkurrencebegrænsende aftaler i konkurrencelovens § 6, stk. 1, jf. stk. 2, nr. 1 og nr. 3, og TEUF artikel 101, stk.1, litra a og c.

Forbuddet blev fundet overtrådt ved at virksomhederne i en periode, havde indgået en konkurrencebegrænsende aftale med selskabet effekthandel om koordinering af priser og bud på mFRR i Vestdanmark (DK1).

I de nu afgjorte sager fandt Sø- og Handelsretten, at denne fælles pristilrettelæggelse havde til formål at begrænse konkurrencen og derfor udgør en ulovlig horisontal aftale.

Retten lagde vægt på, at værkerne er aktører på samme marked, og at den fælles prissætning – også selvom den kun vedrørte et biprodukt i forhold til varmeproduktionen – var egnet til at påvirke konkurrencen.

Mindre værkers deltagelse i elmarkedet

Dansk Fjernvarme har 180 fjernvarmeselskaber (medlemmer) med elproduktionskapacitet, og langt størstedelen af dem er små selskaber. De 180 selskaber udgør rygraden i den danske elforsyning, især når der ikke er sol og vind.

Hvis flere af dem trækker sig fra markedet, hvis de er bekymrede for risiciene og i stedet kun koncentrerer sig om deres kerneopgave – at levere varme - så står vi med et problem i Danmark, fordi elsystemet mangler dem.

Elmarkederne - herunder systemydelser - er meget komplekse, og det er vanskeligt at navigere i for mindre selskaber

Det er Dansk Fjernvarmes opfattelse, at sagerne er udtryk for, at der er brug for mere klare og praktisk anvendelige retningslinjer, der gør det muligt for mindre kraftvarmeværker at deltage aktivt og effektivt i elmarkedet.

Samtidig har Energinet behov for, at også disse værker deltager, fordi deres kapacitet leverer et vigtigt bidrag til fleksibilitet, forsyningssikkerhed og den løbende balancering af elsystemet.

Det er således vigtigt, at der findes løsninger, der både:

• sikrer adgang for mindre værker til at deltage i elmarkedet,
• overholder konkurrencereglerne, og
• bidrager til den grønne omstilling og stabil drift af elsystemet.

Dansk Fjernvarme har derfor rakt ud til Energinet og Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen for en dialog om, hvordan fremtidige modeller kan indrettes, så fjernvarmesektoren fortsat kan stille sin kapacitet til rådighed for elmarkedet.

Målet er, at fjernvarmesektoren fortsat kan levere værdifuld fleksibilitet til elsystemet – i fuld overensstemmelse med gældende regler og med klare aftaler og procedurer, som værkerne kan navigere trygt i.