Odsherred: Advokatundersøgelse skal vurdere erstatningsansvar

Bestyrelsen i Odsherred Forsyning handler nu på nye oplysninger om økonomien i det store konverteringsprojekt i det sydlige Odsherred, der omfatter omkring 2500 ejendomme. Oplysningerne er fremkommet i kølvandet på bortvisningen af den tidligere økonomidirektør i slutningen af januar.

Konkret har bestyrelsen besluttet at iværksætte en advokatundersøgelse, der skal afdække den tidligere økonomidirektørs ageren i sagen, samt vurdere et potentielt erstatningsansvar, set i forhold til de udfordringer, som selskabet står tilbage med i forhold til fjernvarmeudrulningen.

Derudover har bestyrelsen på et møde den 15. marts  besluttet at indgive politianmeldelse i ét af de forhold, der relaterer sig til bortvisningen af den tidligere økonomidirektør.

- Der skal ikke herske nogen tvivl om, at den nuværende situation, er en, som vi tager meget alvorligt, og det er en situation, som vi lige nu arbejder på højtryk for at finde mulige løsninger på. Vi ville gerne komme med svar på, hvad det helt konkret kommer til at betyde for vores kunder, men det ville være uansvarligt at komme med udmeldinger så tidligt i processen, hvor vi stadig afsøger muligheder, siger Odsherred Forsyning A/S’ bestyrelsesformand Mathias Hansen på selskabets vegne.

Uvildig gennemgang af fjernvarmeprojekter

Odsherred Forsyning oplyser i en pressemeddelelse, at der i kølvandet på bortvisningen opstod tvivl omkring den forhenværende økonomidirektørs dømmekraft; særligt i forhold til fjernvarmeforretningen, som han havde beskæftiget sig indgående med.

Derfor iværksatte selskabets bestyrelse og ledelse den 2. februar en uvildig gennemgang af økonomien i fjernvarmeprojekterne med assistance fra revisionsvirksomheden PwC.  

Resultatet af gennemgangen er nedslående, da PwC kan konstatere, at der er nogle alvorlige fejlantagelser i beregningerne fra den tidligere økonomidirektør, som i perioden december 2022 til juli 2023 også bestred rollen som konstitueret administrerende direktør i selskabet.

- Meget tyder på, at bestyrelsen ikke er blevet præsenteret for projektets reelle økonomiske grundlag. Vores beslutninger er taget ud fra et glansbillede. Vi er løbende blevet orienteret om, at markedssituationen og renten har sendt anlægsomkostningerne op, men er blevet betrygget i, at det ville have marginal betydning for taksterne, udtaler Mathias Hansen og fortsætter:

- Vi kan nu konstatere, at de forudsætninger, som ligger til grund for den konklusion, har været forkerte, og vi ser desværre ind i en fremtid, hvor taksterne kommer til at stige yderligere. Vores opgave er at sikre, at taksterne stiger mindst muligt. Hvorvidt det får betydning for den videre udbygning af fjernvarmenettet, er for tidligt at sige.

Omkostninger øget kraftigt

Anlægsomkostningerne blev ved projektets opstart estimeret til 950 mio. kr. I november 2023 var anlægsomkostningerne steget med 3-400 mio. kr., hvilket var en af årsagerne til, at Odsherred Forsyning forventede at hæve taksterne for fjernvarme med ca. 7 procent gældende fra 2026. Med PwCs gennemgang af projektøkonomien opjusteres anlægsomkostningerne nu med yderligere 200 mio. kr. til 1,6 mia. kr. 

I lyset af de nye oplysninger vil Odsherred Forsyning A/S undersøge mulighederne for at sætte igangværende anlægsprojekter, herunder sommerhuskloakering og selskabets nye faciliteter i Vig, på stand by. Det med henblik på at skabe de absolut bedste forudsætninger for at fuldføre fjernvarmeprojektet. 

Odsherred Forsyning A/S har igangsat en proces, der skal undersøge mulighederne for at realisere fjernvarmeprojektet inden for en økonomisk ramme, der sikrer rimelige priser for forbrugerne.