Dansk Fjernvarme: Flere sammenlægninger i vente

Stadig flere varmeselskaber kan se fornuften i at slå sig sammen med naboen, og den tendens forventer selskabernes brancheforening, Dansk Fjernvarme, vil fortsætte:

– Ser vi på de seneste 10 år, så har vi i snit set omkring en håndfuld sammenlægninger om året. Det har været situationer, hvor enten mindre selskaber går sammen, eller hvor et mindre selskab kommer ind under vingerne hos en større nabo, fortæller chef for Dansk Fjernvarmes varmefaglige afdeling Nicolai Kipp og fortsætter:

– Dansk Fjernvarmes vurdering er, at den udvikling vil fortsætte i de kommende år og måske endda i forøget tempo.

Små selskaber

Ifølge Nicolai Kipp er der en række faktorer, der kan sætte yderligere skub i sammenlægningsbølgen. Grundlæggende er det sådan, at der i fjernvarmesektoren fortsat er ret mange små selskaber. Således har de godt 125 mindste selskaber ifølge en undersøgelse fra Dansk Fjernvarme i gennemsnit blot 2,5 ansatte. Yderligere et tilsvarende antal af de lidt større selskaber har omkring 4,5 ansatte.

– Der vil nok være en del af dem, der hen ad vejen kommer frem til, at det alt andet lige vil være lettere for dem at håndtere den stigende mængde mere og mere kompleks lovgivning, hvis de slår sig sammen med andre og får en mere robust organisation, siger Nicolai Kipp og nævner beredskab og cybersikkerhed som områder, der kan byde på stigende kompleksitet og flere krav i de kommende år.

Han understreger i samme åndedrag, at det ikke i sig selv behøver at være et problem med en lille organisation til et tilsvarende lille selskab, og at udfordringerne for mange også kan løses med andre greb end egentlige sammenlægninger.

– Mindre varmeværker kan sagtens formå at være veldrevne. Vi kommer formentlig ikke kun til at se flere deciderede sammenlægninger, men også flere driftsfællesskaber, hvor flere selvstændige fjernvarmeselskaber går sammen om økonomihåndtering, drift eller noget helt tredje, siger han og fortsætter:

– Samtidig kan fjernvarmeselskaberne også løse opgaver i samspil med flere dygtige eksterne selskaber, såsom SektorCERT, der håndterer cybersikkerhed.

Afsøg mulighederne

Selvom en egentlig sammenlægning således ikke vil være den rigtige løsning for alle, så vil den være det for mange, og Nicolai Kipp anbefaler derfor fjernvarmeselskaberne at kigge sig omkring i nabolaget og afsøge mulighederne grundigt.

– Der kan være mange grunde til, at tanken om en sammenlægning modnes. Det kan være alt fra, at rekruttering af fremtidens dygtige medarbejdere er lettere i lidt større selskaber, til, at der er opstået en mulighed for at udnytte overskudsvarme i området, som reelt kun kan indfries af en større enhed.

– Overordnet må målet med en sammenlægning være at kunne fremtidssikre, udvikle og optimere selskabet på flere parametre: Grøn omstilling, billigere varme, styrket forsyningssikkerhed og at man i det hele taget står styrket til fremtiden, siger Nicolai Kipp.