Fjernvarme gør den grønne omstilling billigere

Et fremtidigt bæredygtigt energisystem uden mere fjernvarme ville blive et meget dyrt energisystem.

– Hvis man udelukkende tænker i elektrificering, bliver fremtidens fossilfri energisystem alt for dyrt. Man skal skabe reel og gennemgribende sektorkobling mellem el og varme, hvor man gensidigt udnytter styrkerne ved de to energiformer, så får man den mest omkostningseffektive udbygning af det samlede system.

Sådan lyder budskabet fra professor Henrik Lund, Aalborg Universitet, der stod i spidsen for det nu afsluttede 4DH-projekt, som beskrev kravene til fremtidens fjerde-generations-fjernvarme.

– I forbindelse med 4DH-projektet sagde vi: Fjernvarmen er kommet for at blive, men fjernvarmen skal ændre sig. En af de ting, som skal ændre sig, er, at fjernvarmen skal ned i temperatur – for at reducere ledningstab og øge effektiviteten i de varmeproducerende anlæg, men også fordi man med lavere temperaturer mere effektivt kan udnytte flere varmekilder, herunder forskellige slags overskudsvarme, som nogle gange leveres ved relativt lave temperaturer, siger Henrik Lund.

Uden fjernvarme vil den grønne omstilling kræve endnu mere og endnu dyrere elektrificering.

– Vi kan nøjes med færre vindmøller og færre solceller netop i kraft af sektorkoblingen med fjernvarmen og dens mulighed for med lavere temperaturer at udnytte mange varmekilder og lagre elektrisk produceret varme til en relativt lav omkostning. Termisk lagring er faktisk 100 gange billigere end elektrisk lagring. Den forskel er så stor, at man ikke meningsfuldt kan se bort fra fjernvarmens centrale rolle – og slet ikke i en situation, hvor der er flaskehalse i elnettet, siger Henrik Lund.

Brug for mere fjernvarme

Han vurderer videre, at potentialet for fjernvarme er større end hidtil antaget.

– Vores beregninger har indtil nu peget på, at fjernvarmen i runde tal giver samfundsmæssig mening i to tredjedele af vores boliger. Men når vi nu ser, at det meste nybyggeri sker i bynære områder, skal vi nok forhøje behovet for fjernvarme til tre fjerdedele af boligerne, siger Henrik Lund og fortsætter:

– Når det gælder konvertering af de resterende olie- og gaskunder, er det en lavthængende frugt set i forhold til mange andre tiltag i den grønne omstilling. De kunder bør konverteres til henholdsvis fjernvarme og individuelle varmepumper. Fjernvarmen bør foretrækkes, hvor det er muligt, på grund af fjernvarmens fleksibilitet med mange varmekilder og billig lagring, siger Henrik Lund.

Lavere temperaturer i fjernvarmen vil også kunne spille effektivt sammen med fremtidens lavenergiboliger.

– Det svage led i eksisterende boliger kan nogle gange være kundernes installationer. Her må man arbejde videre med incitamenter, der får kunderne til at etablere anlæg, så man kan sænke både frem- og returtemperaturer og høste alle gevinsterne. Ellers risikerer man, at man ikke får det fulde udbytte af temperatursænkningen. Men vi må antage, at fremtidens bedre isolerede byggeri vil kunne udnytte lavere temperaturer på en tilstrækkeligt effektiv måde, siger han videre.

Potentialet er ikke nået endnu

Den gode nyhed er ifølge Henrik Lund, at elektrificeringen af fjernvarmen og industrien faktisk ikke kræver en kæmpe udbygning af elnettet.

– Man kommer nok ikke udenom at prioritere, når det gælder nye, store elforbrugere. Varmesektoren, industrien, elkøretøjer og PtX bør efter min mening prioriteres højest i udbygningen af elforsyningen. Datacentre og brintproduktion knap så højt. Men heldigvis er det formodentlig overkommeligt, hvad fjernvarmen og industrien alene kræver af udbygning af elnettet, hvis man får planlagt det rigtigt, siger Henrik Lund.

Lavtemperatur-fjernvarme har dog langtfra nået sit fulde potentiale, vurderer han. Blandt andet afventer udnyttelse af store mængder industriel overskudsvarme, herunder fra geotermi, datacentre og PtX-anlæg.

– Jeg vurderer, at branchen er fuldstændig afklaret med potentialet i lavere temperaturer, uanset om de konkret har taget skridt i den retning eller ej. Måske venter man på en varmepumpe eller adgang til overskudsvarme, før man begynder at sænke sine temperaturer. Men leverandørerne er klar, og teknologierne er til stede i dag, så den del bør ikke være en hindring. Vigtigst er nok, at man har kunderne med sig, når man begynder at sænke temperaturerne, siger Henrik Lund.